Однолетнее пахучее растение высотой около 90 см. Листья крупные, морщинистые, светло или темно-зеленого цвета, хозяйственной годности достигают через 60-90 дней после высадки рассады на постоянное место.
За период вегетации с одного растения можно собрать в среднем 20 листьев высшего качества. В листьях и стебле содержится никотин, обладающий большой инсектицидной активностью и широко применяемый для борьбы с сельскохозяйственными вредителями.
Кроме этого, из листьев махорки выделяется никотиновая кислота, которая используется в традиционной медицине при сердечно-сосудистых, кожных заболеваниях и при патологии пищеварительной системы. Содержание никотина в листьях в несколько раз выше, чем у большинства сортов курительного табака. Используется для изготовления махорочной (курительной) крупки, жевательного и нюхательного табака, а также для защиты растений от вредителей.

Посев на рассаду осуществляется в конце марта – апреле. Перед посевом емкость заполняют слегка влажным грунтом, поверхность уплотняют и разравнивают. Семена равномерно распределяют по поверхности, слегка вдавливают в субстрат, увлажняют из пульверизатора и накрывают пленкой. Посевы помещают в светлое, теплое место.
Молодые растения высаживают в открытый грунт в середине – конце мая на расстоянии 50-70 см. При раскрытии 2-3-х цветков в соцветии проводят вершкование (удаление соцветия), одновременно удаляют и часть верхних листьев. При отрастании боковых побегов на 5-7 см производят пасынковании. На растении для созревания оставляют 8-12 листьев.
Махорку убирают целыми растениями в фазе технической зрелости листьев среднего яруса (через 30-40 дней после вершкования).
Технически зрелые листья характеризуются плотной тканью, отвисают к земле, покрываются светло-желтыми пятнами, приобретают хрупкость.